大学ランキングからはわからない大学の実力 第12回

大学1年（18歳）で司法試験に合格。
「高大接続」から生まれた天才たち

2025年司法試験合格者の最年少は18歳だった。このうちの1人は早稲田大法学部1年生である。法務省が大学名を発表したわけではない。この合格者の出身校、早稲田大学本庄高等学院が次のように伝えてくれた。

「18歳で司法試験合格」「高校3年次（2024年度）予備試験に合格し、本年度の司法試験にも一回目の受験で合格を果たしました。」

司法試験合格者の低年齢化が見られる。これは早い時期に司法試験予備試験に合格することで、法科大学院に進まず司法試験本試験を受験できるシステムによるものだ。その詳細な中身、問題点については、以前の本連載「司法試験予備試験という劇薬、天才発掘とその功罪」（2024年4月26日）でも解説した通りだ。

高校生活と司法試験の両立

今回の早稲田大附属校→早稲田大からの司法試験合格と似たケースは他大学でも見られた。2018年と2021年に慶應義塾大法学部1年生が司法試験に合格している。2人とも慶應義塾高校在学中に予備試験にクリアしての本試験合格だった。

2021年の合格者は当時の様子をこう綴っている。

司法試験は7月中旬から始まる。大学入学後たった3カ月後なのに、なぜ合格するのか。端的に言えば、早慶の附属校にいるので大学入試のために受験勉強する必要がない。その分、司法試験対策の勉強がじっくりできるからだ。

しかし「迷いなく」「週18時間」机に向かって合格したとはいえ、高校の授業で習ったわけではない。彼らは完全な自学自修である。司法試験予備校のテキストやネット授業も使っただろうが、勉強の組み立ては自分で考えたはずだ。今年の司法試験合格者の平均年齢は26.8歳。彼らのような18歳での合格者は、毎日とんでもない集中力で法律知識を身につけた秀才であり、短時間でやり遂げたという意味では天才である。

「高大接続」がもたらす光と影

附属校から司法試験予備試験に合格、大学入学後に司法試験に合格。これは大学入試の勉強をする必要がないから可能だったといえる。結果的に高校と大学が密接なつながりを持っている、いわば「高大接続」の成果だ。

これをロールモデルにした大学附属校の後輩はこれからも現れるだろう。明治大、立教大、関西学院大、同志社大、立命館大の1年生が附属校時代からの勉強が実を結び合格しても不思議ではない。

だが、このような「高大接続」が法曹養成を担っていいのだろうか。自然科学系で数学、物理などの天才たちが高校時代に大学院レベルのテーマに取り組むのは理解できる。だが、法律は身近なもめ事から国の根幹を揺るがす問題を解決するためにある。

それは幅広い教養、知識を身につけ、さまざまな人生経験を積んだ上で培われるものではないのか。司法試験に合格できれば、事件や事故など、各種トラブルについて条文にあてはめて法的判断を下すことはできる。だがそれを、社会性が十分に備わっていない、かなり若い世代、極端な場合は、十代に任せていいのか。少々、不安になってくる。

法曹養成のあり方を問う

少子化は法曹の世界にも及んでいる。司法試験出願者数は減少傾向にあり、かなり深刻な問題となっている。

法曹希望者は15年で三分の一以下に減ったが、合格者数は維持されており、法曹界からは質的な面を懸念する声が出ている。一方で、高校時代から司法試験受験に取り組む若く優秀な人材が出てくることは、法曹界にすればとても嬉しい話だ。

高校生が法曹を志すのは歓迎すべきことである。だが、「高大接続」されているため、かなり早期に司法試験受験資格を付与するのはいかがなものだろうか。わたしは、司法試験予備試験および司法試験の受験資格に年齢制限を設けるべきではないが、「司法修習所入所の年齢を引き上げてもいい（例えば20歳以上）」と考えている。

2024年に筑波大学附属駒場高校2年生、2022年には高校3年生が司法試験に合格している。彼ら天才たちに多くを期待したいが、法曹養成の「高大接続」について、大学入試がない分早期に司法試験の勉強ができるという発想には賛同できない。高校の他の教科の勉強が軽視されたり、部活動や遊びを含めたさまざまな経験が蔑ろにされたりするのはもったいないからだ。

法曹養成ではなく、「法律への誘い」から始まる高大接続はあっていい。法学部教授の出前授業を行う、模擬裁判を実施するなどで、高校生の知見を広げられる。天才ならば早ければ早いほうがいいという観点から脱却して、法曹養成のあり方を考えてほしい。